经济困难时期帮助投资者辨别企业的真实能力和企业的未来潜力。
1）经济困难的时候，重点观察企业如何对待上下游和周边的合作伙伴。百果园是连锁加盟零售企业，外部经济环境整体困难时期保证加盟商的利益，后保总部的利益，维持了加盟商对企业的信心，待经济周期好转时必然会有丰厚的回报。长城汽车在经济周期困难时不压货给经销商，延长经销商的还款期，待经济转暖，经销商必然会给予长城汽车更大的支持。共患难，才能共成长。人与人之间相处的道理，放到企业之间亦是如此。
2）作为投资者，在经济困难时期不应只盯着企业的利润。只盯着企业利润会成为短视的资本。如同百果园董事长讲的，经济困难时期宁愿牺牲百果园集团的利益，也要保住加盟商的利益。虽然短期几个季度集团利润受损，但长期的回报一定是可观的。投资者在经济困难时期应客观认识到企业发展的现实情况。
3）经济困难时期可以考验企业的价值观。阿里巴巴的顾客第一，员工第二，股东第三的口号，初听只是一句口号。但是在经济困难时期，是否坚持价值观还是只停留在口号层面，是对企业的一个考验。投资者需要观察的是企业面对这种情况是如何处理的。
4）能够在经济困难时期积极应对，且从经济困难时期挺过来的企业一定具有更大的成长能力。而能敏感感知形势的变化，提前做好面对经济困难的具有成为伟大企业的潜力。
无论是否有护城河的企业，管理层都是至关重要的。
1）有护城河的企业，优秀的管理层锦上添花让投资者回报更佳，如茅台五粮液。平庸的管理层让企业由繁盛变为停滞不前，如同仁堂等。
2）没有护城河的企业，管理层扭转形式让企业发展，是企业崛起的关键。